Oscar och Janne gräver i sanden
I juli 2004 gjorde vi en charterresa - två veckor - med Apollo till Hammamet i Tunisien. Vi bodde på hotell Emira. Vi valde Tunisien av fyra anledningar. Stränderna var enligt katalogen långgrunda och barnvänliga, Janne skulle få möjlighet att dyka, vi hade aldrig varit i Tunisien och ölen kostade enligt katalogen bara 10 kronor.
Vad vi trodde om Tunisien var att många män skulle vara klädda som män i många arabländer och att många kvinnor skulle bära slöja. Vi trodde också att det var en självklarhet att vi skulle få möjlighet att rida på en kamel och att det var öken nästan i hela landet. Vi trodde dessutom att försäljarna skulle vara fruktansvärt jobbiga. Den här bilden stämde inte.
Den dagen vi kom till Hammamet stannade vi på hotellet och badade i poolen. Nästa dag tog vi oss så klart till stranden. Hammamet har åtminstone två stränder beroende på hur man ser på saken. En strand finns norr om Medinan och en strand finns söder om Medinan. Sen är båda stränderna så otroligt långa så att kanske kan man se det som flera olika stränder.
Oscar badar i havet
Stränderna var hyftsat långgrunda. De två veckor som vi var där var det ganska blåsigt vilket gav ganska höga vågor och det blev lite höga vågor för Oscar.
Vi var mestadels på den norra stranden och på vardagarna var det ganska lugnt men på helgerna var stranden totalt överbefolkad. Det verkade som om hela Tunisien hade sökt sig till stranden.
På vardagar var vissa delar av den norra stranden nästan folktom. På bilden här till vänster ser du en del av stranden som är nästan tom. Stranden söder om Medinan låg vanligen utanför fina hotell men stranden var till för alla. Det var bara att gå igenom hotellen och ut på stranden.
Medinan är centrumet och det är hit man oftast tar sig om man vill shoppa eller äta på kvällarna. Här innanför murarna finns marknaden där de flesta av Hammamets souvenirer säljs. Här vid Medinan finns kvällstid massor av turister.
Stranden i norra Hammamet
Minaret inne i Medinan
Alkoholfri öl
Det man äter i Tunisien är couscous med lamm, fisk eller kyckling. Det fanns en tunisisk korv som heter Merguez som var god. Den serverades till pommes frites eller till couscous. Vad vi inte förstod var varför den tunisiska maten var dyrast av all mat på alla restaurangers menyer. Vi åt riktig tunisisk mat vid max tre tillfällen och anledningen var att det var den dyraste maten överallt. Om de vill att turisterna ska äta tunisisk mat borde den maten varit billigare. Den tunisiska maten var ändå ingen höjdare så för vår del spelade det ingen roll.
Vad som också fanns på nästan alla restauranger var pizzor och pasta i olika former.
Att dricka öl på restaurang i Tunisien får ett eget kapitel. Den första dagen vi var på den norra stranden och åt lunch så beställde vi öl till maten. Vi beställde ytterligare varsin öl till maten. Den var försvinnande god och lättdrucken. Vi var törstiga av solen och värmen och funderade inte alls över var alkoholen tog vägen. På kvällen gick vi på restaurang och bad att få öl till maten. Det var inga problem, ölen serverades och ytterligare en öl serverades. Ingen av oss funderade ens nu över var alkoholen tog vägen. Man kände inte av ölen men det var varmt och vi var törstiga så det var väl ingenting konstigt med det.
Nästa dag vid lunchen så upptäcker Janne i menyn att det står att det serveras alkolhofri öl. Jaha! Vi tyckte det var lustigt att vi inte hade förstått det. Vi hade inte ens anat det men ölen var god och enormt lättdrucken.
Alkoholhaltiga drycker på General Magasin
Visst finns det öl i Tunisien som innehåller alkohol och den heter Celtia. Den serveras i flaskor som är mycket små - därav priset cirka 10 kronor. Befinner du dig på ett hotell så får du Celtia men sitter du på en restaurang ute på gatan så får du ofta ölen på fat och då är det troligen en alkoholfri öl du fått. Vissa restauranger hade Celtia men vanligen hade dem det inte. Det produceras också en hel del vin i Tunsien och de är helt ok smakmässigt.
Inne vid Medinan fanns ett "systembolag" som heter General Magasin. Där inne kunde du köpa med dig alkohol som du kanske vill dricka på hotellrummet eller liknande. Det var billigare här än att köpa samma sak i hotellets bar.
Janne med en Celtia vid hotellets poolkant
Sötmandel - har vi aldrig sett tidigare
Janne får sitta på en struts
Vi trodde att det var den enklaste sak i världen att hitta en kamel som vi skulle få rida på. När mer än halva resan var avverkad hade vi ännu inte sett en enda kamel och vi hade lovat Oscar att vi skulle rida på kameler. Vi valde bort en tvådagarsutflykt till Sahara för att vi tyckte bussresan på totalt 120 mil kändes långt för Oscars skull. Vi väljer istället att åka med Apollos utflykt till djurparken i Hammamet. Här finns ett stort urval av de djur du kan hitta i Afrika exempelvis lejon, strutsar, elefanter, giraffer, syrikater och schakaler.
Det är en fin djurpark som fortfarande är ganska ny. Om man kan prata om att djuren på djurparker har det bra är tveksamt men dessa djur hade det i alla fall bra för att bo på en djurpark. Alla djuren hade stora ytor att röra sig på och de hade på många sätt försökt efterlikna deras naturliga miljö.
Oscar och Janne på kamel andra kamelen och Susanne på sista kamelen.
Förutom att titta på djuren som var roligt fick vi också möjlighet att rida på en kamel. Det var en liten tur på fem minuter och det var alldeles lagom för det var när kamelen reste sig och när den lade sig ner igen om det var mest roligt. Det gällde att hålla i sig för det blev en rejäl nedförsbacke.
Oscar och Janne fick var och en för sig sitta upp på en struts. När Oscar satt upp på strutsen hade strutsen inget att opponera sig mot men när Janne satt sig tyckte den nog det blev lite för tungt. Strutsen blev orolig och försökte kasta av Janne. Det hade kunnat gå illa men Janne snubblade till lite men var genast på fötterna igen. Janne tyckte det var roligt men det tyckte nog inte strutsen. Strutsen var inte fastlåst men han stod i ett slags bås som du kan se på bilden ovan.
Oscar fick även rida på en åsna. Det var en trevlig djurpark och den ligger cirka 20 - 40 minuter med bil/buss utanför Hammamet (beroende på var man bor för Hammamet är stort). Djurparken rekommenderas absolut om du åker med barn.
Susanne och Oscar har satt sig i ett beduintält på djurparken
Under den tid vi var i Hammamet så åkte vi nästan varje kväll till den gamla Medinan eftersom vi bodde hyfsat nära den Medinan. Vi hörde hela tiden talas om att det fanns en ny och modernare Medina i Yasmine Hammamet och att den skulle vara så mycket bättre. Yasmine Hammamet är ett nyttbyggt område söder om det gamla Hammamet. Här ligger alla fina lyxhotellen och naturligtvis har man byggt upp en Medina till dem också. Sista kvällen tog vi taxi till Medinan i Yasmine Hammamet.
Att det skulle vara mycket bättre där är tveksamt. I affärerna tyckte vi att det var i stort sätt samma saker. Här fanns ett flertal caféer men vi ville äta och antalet restauranger var inte så många. Vi hamnade på en pizzeria som var det dyraste stället vi åt på under hela semestern. Vi tycker det är roligt att vi åkte dit för vi fick uppleva en del intressanta saker men hade vi varit kvar några dagar till i Hammamet hade vi inte åkt tillbaka till den nya Medinan.
Entrén till Medinan i Yasmine Hammamet
Entrén till Medinan i Yasmine Hammamet hade vi sett från bussen tidigare men då inte vetat att det var denna Medina. Entrén är full av konstgjorda elefanter. De är ihåliga så statyer är det inte riktig men konst i alla fall. Det är jättefint och entrén ger verkligen ett lyxigt och modernt intryck.
Inne i Medinan fick vi uppleva intressanta saker. Det som gör att vi tyckte det var värt att åka dit. En man stod och visade upp en skorpion och Janne fick låta den gå längs sin arm. Susanne trodde alla skorpioner var svarta men tydligen finns det sandfärgade skorpioner också.
När vi senare gick tillbaka samma väg stod samma man och hade en show men tre stycken livs levande kobror. De var max två meter långa så de kändes inte äckliga direkt men tillräckligt farliga för att inte leka med. Han showade med tre kobror mitt bland alla människor. Vi tittade förstås på för det var intressant. Mannen lät inte publiken känna på kobrorna som han gjort med skorpionen.
Janne får ha skorpionen på sin arm.
Männen gick inte klädda i typiska arabkläder. Kvinnorna bar inte svarta slöjor. Visst finns det öken i landet men uppe vid turistorterna Hammamet, Sousse och Monastir finns ingen öken och inte heller några kameler. Försäljarna var väl lite tjatiga men inte värre än på många andra håll. Människorna var lugna och sansade. Maten var tråkig. Celtia var ljus öl och vad man kan förvänta sig av den. Tunisiska viner var ok att dricka. Vädret var över 30 grader och sol i stort sätt hela dagarna. Stränderna var hyfsat långgrunda men i sanden fanns miljoner cirgarettfimpar. Det fanns ingen bra strandpromenad eller några mysiga restauranger och affärerna utanför Medinan (den gamla) låg längs gatan full av bilar. Hammamet var en tråkig stad.
Om du lämnar turistområdena finns det många intressanta utflykter att göra.
En av kobrorna från showen i Yasmine Hammamet
Vi hyrde egen bil med chaufför en dag - turisttaxi - för att åka till Kairoan, El Djem och Sousse. En annan dag följde vi med Apollos utflykt till Tunis, Kartago och Sidi Boud Said. En förmiddag var Janne ute och dök i Medelhavet. En utflykt som vi hade velat göra men valde bort var en tvådagarsutflykt till Sahara för att rida på kamel i öknen. På denna utflykt hade vi också kunnat få se Matmara och området där delar av första Stjärnornas Krig spelades in.
Tunisien som helhet är absolut värt ett besök. Har du varit i Grekland och Turkiet och vill se något annat så är Tunisien absolut ett alternativ. Det är inte troligt att vi kommer att åka tillbaka till Tunisien men om vi skulle göra det så blir det till Djerba nästa gång för att ha närmare till Sahara.